Cómo funciona el algoritmo de búsqueda de Google: Una guía sin rodeos

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¿Qué es el algoritmo de búsqueda de Google?

El algoritmo de búsqueda de Google es un sistema complejo que Google utiliza para decidir cómo se clasificarán las páginas en los resultados de búsqueda. 

Se cree que el algoritmo tiene en cuenta cientos de factores. 

La relevancia del contenido, la calidad y la experiencia del usuario (UX) son algunos de los más importantes (más sobre cada uno de ellos a continuación).

¿Cómo funciona el algoritmo de Google?

Los detalles exactos del funcionamiento del algoritmo no son de dominio público. Por lo tanto, esforzarse demasiado por comprenderlo completamente probablemente no merezca la pena.

En su lugar, probablemente te resulte más útil centrarte en:

• El proceso de clasificación más amplio
• Los factores de clasificación que intervienen en el algoritmo

Proceso de clasificación de Google

Aquí tienes un resumen sencillo de lo que Google dice sobre su proceso:

1. Google rastrea las páginas. Eso significa que Google descubre que la página existe (por ejemplo, siguiendo un enlace de una página conocida a una página nueva o leyendo un mapa del sitio).
2. Google indexa las páginas. Google determina de qué trata la página y si es o no única y de alta calidad. No se indexarán todas las páginas.
3. Las páginas indexadas se sirven a los usuarios cuando realizan una búsqueda. Aquí es donde entra en juego el algoritmo de clasificación de las búsquedas. Las páginas se ordenan según las que Google considera más relevantes y útiles.

Leer más: Cómo conseguir que Google indexe tu sitio web

Centrémonos en el último paso. ¿Qué factores de clasificación importan más? ¿Y qué factores no forman parte del algoritmo en absoluto?

¿Cuáles son los principales factores de clasificación del algoritmo de búsqueda de Google?

Mucha gente del sector SEO cree que más de 200 señales (normalmente denominadas "factores de clasificación") ayudan a determinar las posiciones de clasificación en Google. Y cambian constantemente a medida que se actualiza el algoritmo.

Eso puede parecer bastante abrumador. En realidad, sin embargo, sólo un puñado de áreas clave cubren algunos de los aspectos más importantes del algoritmo de búsqueda de Google.

1. Relevancia del contenido

Si quieres posicionarte para una palabra clave objetivo, primero tienes que entender qué busca esa persona. Después, crea contenido útil que proporcione la información relevante.

Antes de empezar a intentar posicionarte para una palabra clave, mira qué páginas se están posicionando bien actualmente. Esto te dará pistas sobre lo que busca la gente.

Toma nota del tipo de contenido que se está clasificando actualmente. Por ejemplo, ¿las páginas principales muestran una lista de productos o son principalmente informativas? ¿Cómo está estructurada la información?

He aquí un ejemplo. Esta es la página de resultados de "aceite de pescado".

En este caso, los primeros resultados son sobre beneficios para la salud. Eso significa que es probable que los usuarios busquen este tipo de artículos. En lugar de los mejores productos de aceite de pescado, por ejemplo.

Además, es una buena práctica incluir en tu página las palabras clave por las que te gustaría posicionarte. Incluye la palabra clave de forma natural en tu

• Etiqueta del título
• URL
• H1
• Meta descripción
• Cuerpo del texto

Pero recuerda mantener la naturalidad.

Y ten en cuenta que el algoritmo de búsqueda de Google pretende servir las páginas que mejor se adapten. No sólo las páginas que mencionan las palabras clave más veces o en lugares concretos.

2. Calidad del contenido

Google quiere recompensar el contenido que se centra en las personas, no en los motores de búsqueda. Eso significa contenido útil, fiable y lleno de información útil que el buscador está buscando.

Una forma de mejorar la calidad del contenido es asegurarte de que puedes demostrar E-E-A-T (Pericia, Experiencia, Autoridad y Fiabilidad). 

E-E-A-T no es un factor de clasificación, pero es un indicio de contenido de calidad. Y la calidad del contenido afecta a la clasificación.

Entonces, ¿cómo se demuestra E-E-A-T?

En primer lugar, aplica algunos principios básicos:

• Publica información útil que satisfaga lo que busca el buscador
• Añade valor, no te limites a regurgitar información que ya existe en otros sitios.
• Cita claramente las fuentes que utilices (y asegúrate de que son creíbles)
• Sé incoherente. Con el tiempo, los lectores percibirán tu marca como una fuente de contenidos de calidad.

Más allá de esos aspectos básicos, si tienes los medios, considera la posibilidad de recurrir a autores expertos en la materia.

Muestra las credenciales de los autores. Y demuestra al lector por qué es una fuente legítima de información.

Si no puedes recurrir a autores expertos, considera la posibilidad de buscar expertos simplemente como colaboradores o revisores. Y una vez más, asegúrate de que sea visible en la página.

Así es como Healthline asegura a sus lectores que los consejos médicos son revisados por un profesional cualificado:

Por último, si es relevante, asegúrate de demostrar experiencia de primera mano. No es lo mismo que experiencia, y muchos lectores lo valorarán. 

Tomemos el ejemplo de un artículo sobre un coche. A algunas personas les gustará leer la opinión de un experto en automoción, mientras que otras preferirán escuchar directamente la opinión de alguien que realmente tenga el coche y lo utilice a diario.

Para leer más: Qué es el contenido de calidad & Cómo crearlo

3. Experiencia del usuario

Google quiere recompensar a las páginas que ofrecen una gran experiencia al usuario. Lo que puede significar:

• Rápida velocidad de carga de las páginas
• Un diseño apto para móviles
• Sin ventanas emergentes frustrantes ni anuncios excesivos
• Navegación y estructura del sitio web claras
• Seguridad(HTTPS)

La velocidad de carga de la página y las Core Web Vitals (métricas que reflejan la experiencia del usuario) merecen sin duda tu atención.

Para medirlos, empieza por utilizar la herramienta gratuita PageSpeed Insights de Google. Genera un informe de Core Web Vitals, así como sugerencias sobre cómo mejorar la velocidad de carga.

Para darte un punto de partida, aquí tienes algunas victorias rápidas que puedes buscar en este informe:

• Optimiza tu página. Haz las dimensiones sólo tan grandes como sea necesario. Y comprime el tamaño del archivo.
• Eliminar JavaScript no utilizado. Busca fragmentos de código que ya no sean necesarios.
• Reduce el Desplazamiento Acumulativo del Diseño (CLS) asegurándote de que las imágenes tienen las dimensiones especificadas

Para profundizar aún más en el rendimiento de la experiencia de usuario de tu sitio web, prueba a utilizar la herramienta Auditoría del sitio de Semrush. 

He aquí cómo:

Ve a Auditoría del sitio, introduce la URL de tu sitio web y haz clic en "Iniciar auditoría".

Cuando crees tu primer proyecto, tendrás que configurar algunos parámetros.

En la mayoría de los casos, los ajustes por defecto funcionan bien. Pero puede que quieras aumentar el límite de páginas comprobadas para los sitios más grandes.

Cuando estés satisfecho con la configuración, pulsa "Iniciar auditoría del sitio".

Una vez finalizada la auditoría, desplázate hasta "Rendimiento del sitio" o "Vitales web básicos" para obtener ideas para mejorar la velocidad de carga y la experiencia del usuario. Por ejemplo, comprimiendo imágenes o eliminando el JavaScript no utilizado.

Para temas de alta competencia con mucha información relevante y útil, una experiencia de página excelente podría darte ventaja en las clasificaciones.

Para leer más: Diseño web SEO: más de 10 consejos para crear un sitio web mejor

4. Backlinks

Si otros sitios web de un sector enlazan a una página web, es un buen indicio de que la página es útil y relevante. Y Google quiere ofrecer páginas útiles y relevantes a los buscadores.

Estos enlaces se conocen como backlinks. Han formado parte de los sistemas de clasificación desde el principio. 

Y siguen siendo importantes hoy en día.

Si sitios web reputados de tu nicho enlazan a tu contenido, es una señal positiva de que tu contenido es útil.

Normalmente, cuanto más popular es una palabra clave, más competitiva es su clasificación y más backlinks necesitarás para ganar los primeros puestos.

Una forma de averiguar si los vínculos de retroceso (o la falta de ellos) pueden estar impidiendo que tu contenido se clasifique es utilizar una herramienta de investigación de palabras clave como Keyword Overview de Semrush.

Además del volumen mensual de búsquedas, la herramienta te da una estimación de la Dificultad de la Palabra Clave (KD) (mayor = más difícil).

Escribe tu palabra clave objetivo, elige una ubicación y haz clic en "Buscar".

En el panel de control, verás el KD con un número estimado de dominios de referencia necesarios para clasificarse.

Para ver aún más de cerca el impacto de los backlinks en cualquier SERP, puedes echar un vistazo a las páginas mejor clasificadas para esa palabra clave. Comprueba cuántos backlinks y dominios de referencia únicos tienen.

(Puedes verlo desplazándote más abajo en la misma página en Resumen de palabras clave).

En este caso, hay una clara diferencia en el número de backlinks entre el resultado nº 1 y el nº 2 (Dogtime.com). 

Tras asegurarse de que el contenido es todo lo útil que puede ser, Dogtime.com podría dar prioridad a la construcción de enlaces para intentar cerrar la brecha.

Por otro lado, aquí están los primeros resultados de "té de vainilla", una consulta de menor competencia con 180 búsquedas al mes y una puntuación KD del 5%:

Dado que los primeros resultados tienen cero o muy pocos backlinks, podrías tener más posibilidades de competir sólo con contenido de alta calidad y autoridad temática (aunque los backlinks externos seguirán siendo beneficiosos).

5. Autoridad temática

Para tener "autoridad temática"sobre cualquier tema, tu sitio debe abarcarlo exhaustivamente. Con el tiempo, la publicación constante de contenidos de calidad sobre temas específicos genera credibilidad.

Google no habla explícitamente de la autoridad tópica como factor del algoritmo (fuera de Google Noticias). Más bien, es un término acuñado por la comunidad SEO. Sin embargo, el concepto es ampliamente conocido y hay muchos ejemplos que pueden respaldarlo.

Aquí tienes una: Shopify y Amazon tienen autoridad temática en comercio electrónico. Google parece confiar en su información y los clasifica antes que otros sitios para muchas búsquedas de comercio electrónico.

Shopify también tiene más probabilidades de atraer backlinks sobre temas de comercio electrónico, porque los autores están familiarizados con su marca y confían en su experiencia en ese tema. Lo que, a su vez, es probable que aumente el tráfico y la clasificación de sus páginas de comercio electrónico.

Puedes empezar a crear autoridad temática creando grupos de temas. Son grupos de páginas sobre temas similares, normalmente enlazadas internamente.

Por ejemplo, si quieres posicionarte para "aceite de pescado", aumentarás tus posibilidades de éxito publicando también contenidos sobre temas como:

• Beneficios del aceite de pescado para la salud
• Efectos secundarios del aceite de pescado
• Los mejores productos de aceite de pescado
• Diferentes tipos de aceite de pescado
• Aceite de pescado vs. omega 3

Puedes utilizar la herramienta Topic Research de Semrush para ayudarte a generar ideas basadas en datos para desarrollar clusters como éste. 

Siguiendo con el tema del "aceite de pescado", he aquí cómo sería:

Primero, añade un tema. Después, elige tu país objetivo y haz clic en "Obtener ideas de contenido".

Esto te da ideas de contenido para construir tu grupo temático.

Empieza por mirar los etiquetados como "Eficacia temática: Alta". Esto significa que los volúmenes de búsqueda de palabras clave son elevados en relación con la dificultad.

Haz clic en "Mostrar más" en cualquier idea de contenido para ver preguntas, búsquedas relacionadas y mucho más.

En este caso, podrías profundizar en cada beneficio/efecto secundario relacionado con el aceite de pescado (por ejemplo, la hipertensión arterial). 

O podrías empezar a crear contenido para responder a preguntas de cola larga como "¿El aceite de hígado de bacalao es malo para la salud?".

La clave es centrarse.

Si tienes recursos limitados, elige un grupo de temas y cúbrelo exhaustivamente. Cuando te centras en un tema, es mucho más fácil demostrar que eres una fuente de información fiable.

6. Contexto

Aunque no puedas controlarlo, conviene saber que el algoritmo de búsqueda de Google también utiliza el contexto como factor de clasificación. Por ejemplo, un resultado de búsqueda puede personalizarse en función de tu historial de búsqueda o de tu ubicación.

Factores de clasificación controvertidos

En la comunidad SEO, algunos "factores de clasificación" son ampliamente aceptados por muchos, aunque Google niegue su importancia como factores de clasificación reales.

Para ayudarte a evitar perder el tiempo en cosas que no afectan al algoritmo, aquí tienes tres de las más comunes.

1. Edad del dominio

Naturalmente, cuanto más tiempo tenga tu dominio, más tiempo tendrá para construir autoridad y adquirir backlinks. Sin embargo, la edad por sí sola no es un factor inherente al algoritmo. 

Fuente: JohnMu en X (antes Twitter).

Un solo Tweet de un empleado de Google no siempre es una prueba definitiva para refutar por completo un factor de clasificación. Dicho esto, la edad del dominio (y los dos factores que se exponen a continuación) tienen argumentos de peso en su contra.

2. Tasa de rebote

Google dice que no utiliza ningún dato de Google Analytics en el algoritmo de clasificación, y la tasa de rebote no es una excepción.

La tasa de rebote es simplemente el porcentaje de sesiones que no fueron comprometidas. La definición de "sesión comprometida" es aquella que dura más de 10 segundos, tiene un evento de conversión o tiene menos de dos páginas vistas.

Sería problemático utilizar la tasa de rebote como factor de clasificación. Porque no siempre indica lo útil que es una página. 

Es posible que alguien haga clic en tu página, obtenga rápidamente la respuesta que necesita y se marche en pocos segundos. Eso se registraría como un rebote, aunque el contenido fuera útil y el usuario obtuviera la información que necesitaba.

3. Autoridad de dominio

La Autoridad de Dominio (al igual que la Calificación de Dominio y la Puntuación de Autoridad) es una métrica de terceros que Google ha confirmado en repetidas ocasiones que no utiliza en modo alguno. Por ejemplo, esta declaración de JohnMu publicada en X (antes Twitter) en 2018.

Breve historia de las actualizaciones de los algoritmos de Google

Cada año se producen miles de actualizaciones del algoritmo para mejorar la calidad y relevancia de los resultados y evitar las tácticas de spam.

Veamos cinco actualizaciones significativas a lo largo de la historia del algoritmo de Google.

Actualizaciones de algoritmos impactantes a lo largo de la historia

Para leer más: Lista completa de las actualizaciones de los algoritmos de Google

El efecto de las actualizaciones del algoritmo

Las actualizaciones del algoritmo de Google pueden cambiar lo que se considera un factor de clasificación. Y la importancia de los factores de clasificación. 

Por ejemplo, antes las metapalabras clave afectaban a las clasificaciones. Pero, después de que los webmasters abusaran de ellas rellenando las metapalabras clave en las páginas, Google publicó actualizaciones del algoritmo que disminuyeron su importancia. Y, finalmente, eliminó su impacto por completo.

Y en los últimos años, las actualizaciones del algoritmo, como la actualización de contenido útil de septiembre, están aumentando la importancia de la calidad del contenido y de los factores relacionados con el E-E-A-T.

Para mantener el ritmo, lo mejor que puedes hacer es crear contenido de alta calidad que sea lo más útil posible, al tiempo que sigues las mejores prácticas conocidas de SEO. Pero prepárate para estar al día de los cambios de algoritmo, y ajusta esas buenas prácticas en consecuencia (pronto hablaremos más de esto).

Qué hacer si tu sitio web se ha visto afectado por una actualización del algoritmo

Si sospechas que te está afectando negativamente una actualización del algoritmo, esto es lo que puedes hacer:

1. Confirmar que hubo una actualización

En primer lugar, puedes seguir los canales oficiales de Google para los anuncios:

• El Panel de Estado de la Búsqueda contiene una lista de todas las actualizaciones importantes
• Google Search Central proporciona noticias y actualizaciones periódicas en X (antes Twitter)

También puedes utilizar Semrush Sensor, que informa sobre la volatilidad en los resultados de búsqueda. Mide las fluctuaciones diarias de las SERP tanto de móvil como de ordenador, desglosadas por sectores y países.

También tiene una Puntuación Personal, que te permite comprender si las actualizaciones están afectando directamente a tus sitios y cómo lo están haciendo.

Si parece que hay una actualización, pasa al siguiente paso.

Sin embargo, digamos que estás viendo una caída del tráfico orgánico o de las conversiones, pero no parece haber una actualización del algoritmo. Aquí tienes otras cosas que debes comprobar:

• Puede que un competidor te haya superado en el ranking (comprueba si ha actualizado o añadido contenido o si ha conseguido nuevos enlaces)
• Errores de seguimiento (asegúrate de que tu Google Analytics u otras herramientas funcionan correctamente)
• Los volúmenes de búsqueda podrían haber disminuido (por ejemplo, debido a la estacionalidad o las tendencias)
• Problemas de UX en tu sitio web (por ejemplo, enlaces rotos)

Leer más: 5 cosas que frenan la clasificación de tu sitio web

2. Investiga la actualización

OK, así que hubo una actualización.

A continuación, tienes que averiguar qué intenta mejorar Google. ¿A qué factores concretos parece dirigirse la actualización?

A veces, Google te lo dirá directamente. 

Por ejemplo, en abril de 2023, Google publicó una página explicando su actualización de las reseñas de productos. Indica a los webmasters cómo funciona el sistema y qué tipo de contenido de reseñas pretenden recompensar.

Otras veces, puedes aprender de las especulaciones en X (antes Twitter). Y otras comunidades online.

Y, a veces, puede que tengas que profundizar tú mismo. Echa un vistazo a algunas de las SERP afectadas en tu nicho.

¿Qué ha cambiado? ¿Quién gana? ¿Quién pierde? 

Observa lo que ves y cualquier patrón común. (Lo utilizarás en un paso posterior).

3. Comprende qué páginas se han visto afectadas

Para terminar de recopilar información y elaborar un plan de acción, necesitas saber:

• Qué páginas han bajado de posición
• Qué páginas mejoraron su clasificación (si es que mejoraron)

Si utilizas la herramienta de seguimiento de posición de Semrush, este paso será sencillo.

Sólo tienes que abrir la herramienta, hacer clic en "Páginas" y buscar la columna "Posición media".

Comprueba si hay páginas con descensos significativos en la posición media.

Si no utilizas una herramienta de seguimiento de rangos, consulta los datos de Google Search Console. Puede que no te dé los datos que buscas tan rápidamente como un rastreador de rangos dedicado, pero empezarás a detectar las tendencias al cabo de unos días si hay un impacto significativo.

Para encontrar tus datos de tráfico, ve a Google Search Console y haz clic en "Resultados de búsqueda" en la barra lateral izquierda (o en "Informe completo").

A continuación, haz clic en "Fecha: Últimos 3 meses".

Luego haz clic en "Comparar" y elige un intervalo de fechas. 

4. Haz un Plan de Acción

Ahora que entiendes el objetivo de la actualización y cuáles de tus páginas se han visto afectadas, puedes empezar a idear una línea de actuación.

Sin embargo, antes de empezar a hacer cambios, espera a que se asiente el polvo. Las clasificaciones tienden a ser más volátiles en las primeras fases de una nueva actualización. Por tanto, reaccionar demasiado rápido puede llevar a un trabajo innecesario.

Espera a que las posiciones de tus páginas afectadas se mantengan estables durante un tiempo. No hay una regla rígida sobre cuánto tiempo esperar exactamente, pero ten en cuenta todas las señales que tienes a tu disposición. Semrush Sensor, tus propios sitios web y las conversaciones de la comunidad.

Cuando llegue el momento de hacer cambios, empieza por coger tu lista de páginas y busca una forma de priorizar cuáles son las más importantes. 

Por ejemplo, por tráfico o conversiones.

Uno por uno, echa un vistazo a las SERPs. Si antes estabas bien clasificado, pero los competidores te han adelantado, echa un vistazo al contenido recién clasificado.

¿Qué es diferente en comparación con la tuya?

¿El ángulo? ¿La longitud? ¿La estructura?

Analizando las páginas mejor clasificadas y comparándolas con las tuyas, es probable que detectes patrones. Cosas que los competidores tienen (y Google quiere premiar) y de las que tú careces.

Por ejemplo, puedes observar que todas las páginas que se sitúan por encima de ti ofrecen útiles plantillas descargables. O que dan respuestas largas y profundas mientras que tu contenido es más conciso.

A partir de ahí, puedes empezar a trabajar en tu lista. Actualiza el contenido en consecuencia. Haz los cambios que creas que harán que tu contenido sea aún más útil que el de los que actualmente están por encima de ti.

Leer más: Cómo sobrevivir a las actualizaciones de Google: Guía paso a paso

Adelántate a las actualizaciones del algoritmo de Google

El objetivo principal de las actualizaciones de Google es casi siempre el mismo: facilitar a los buscadores la búsqueda del contenido más útil para su consulta. 

Si creas un gran contenido y te centras en ayudar a los usuarios, aumentas tus posibilidades de ser recompensado por las actualizaciones del algoritmo.

Además, aquí tienes dos cosas que puedes hacer para adelantarte a las actualizaciones de los algoritmos:

En primer lugar, suscríbete a las notificaciones del sensor de Semrush para adelantarte lo máximo posible a cualquier cambio.

A continuación, configura el seguimiento de clasificaciones mediante el Rastreo de posiciones de Semrush para obtener datos rápidos sobre las páginas concretas que ganan y pierden clasificaciones de palabras clave durante futuras actualizaciones.