A veces damos por hecho con demasiada seguridad que todas las páginas cumplen los requisitos mínimos de accesibilidad web pero no siempre es así.
Hace varias semanas recibí un encargo de página web para un proyecto y este encargo incluía la petición de que la web fuese accesible.
¡Claro que tiene que ser accesible! Pero no sólo esta, ¡todas las webs tendrían que ser accesibles! ¿no?
Nunca me había parado a pensarlo, ¿tú tampoco?
En mi círculo no hay ninguna persona con discapacidad y me temo que hay que reconocer que solemos ser ajenos a los problemas y necesidades que no nos afectan.
Me encantaría poder decir que empecé a pensar en la accesibilidad web por mi gran sensibilidad y capacidad de empatía, mis principios y valores… pero sería faltar a la verdad.
Si haces tu sitio web accesible, no solamente estarás consiguiendo que tus contenidos lleguen a más personas y cumpliendo con criterios de responsabilidad social.
¡También mejora el SEO!
Así que vale la pena a profundizar un poco en el tema.
¿Te apuntas?
¿Qué es la accesibilidad web?
Es la cualidad o cualidades que hacen que un sitio web sea accesible a todas las personas, independientemente de sus condiciones físicas.
Hace años se legisló la accesibilidad del mundo offline, quizá no de forma suficiente, pero se hizo.
En España, por ejemplo, la primera comunidad autónoma fue Navarra en 1988.
A partir de ahí se han ido estableciendo normativas que garantizan, (o más o menos) la accesibilidad web en ciudades, edificios, transporte y comunicación.
Y es que la Constitución española preconiza una política de previsión e integración de los ciudadanos que tienen algún tipo de discapacidad física, psíquica o sensorial.
Existen otras leyes y decretos en torno a esa idea pero es algo teórico, en la práctica no está funcionando así.
Estamos habituados a los elementos de accesibilidad en el mundo offline y en el mundo online falta muchísimo por hacer.
La accesibilidad web no da dinero, de hecho, cuesta dinero y complica bastante las cosas.
Por desconocimiento en algunos casos, por falta de recursos en otros, lo cierto es que pocas páginas web cumplen con las pautas de accesibilidad.
A día de hoy, si obviamos la norma generalista que obliga a asegurar la igualdad de condiciones en el acceso a productos y servicios, solamente están obligados a cumplir con los estándares de accesibilidad web las páginas oficiales.
¿Te imaginas que las personas con discapacidad solamente pudiesen acceder a edificios oficiales?
¿Que no existiese ningún tipo de adaptación en otras infraestructuras, tales como cines, restaurantes o centros comerciales?
¿Qué te parecería un mundo así?
Pues eso es lo que pasa en el mundo online.
Y no es justo.
Sobre todo, si tenemos en cuenta que las personas con discapacidad necesitan acceder a los contenidos web más que cualquier otro colectivo.
Una discapacidad recorta la libertad de la persona que la padece y su calidad de vida, por eso es particularmente importante que tengan acceso total e ilimitado a los recursos de información, formación y entretenimiento que ofrece internet, dado que otros recursos a los que otros accedemos fácilmente no están a su alcance.
Para que los contenidos sean accesibles a todo el mundo es necesario que el sitio web siga unas pautas establecidas.
Veamos cuáles son.
El W3C y las pautas de accesibilidad web
El W3C (World Wide Web Consortium) es un organismo internacional e independiente que trabaja por el desarrollo de protocolos que aseguren el crecimiento futuro de la Web siendo su principal objetivo el acceso universal a la web.
Trabajan para conseguir la internacionalización, estandarización de la web móvil y, por supuesto, la accesibilidad web universal.
La iniciativa para la accesibilidad web (WAI, por sus siglas en inglés, Web Accesibility Inititiative) establece estándares que afectan a navegadores, herramientas y contenidos.
La primera versión de la Guía de Accesibilidad web se publicó en 1999 y detallaba 14 especificaciones técnicas.
La segunda versión, del año 2008, se centra más en las personas que en criterios técnicos y se establecen 4 principios para los sitios web accesibles:
- Perceptible.
- Operable.
- Comprensible.
- Robusto.
En inglés sería: Perceivable, Operable, Understandable, Robust.
Estas palabras conforman el acrónimo POUR con el que un sitio POUR sería un sitio accesible.
Estos cuatro principios están enunciados con todo detalle aquí.
Para resumir, se trata de ofrecer alternativas de formatos de contenido que puedan suplir todas las necesidades de personas con diferentes capacidades, garantizar el acceso a todas las funcionalidades del sitio y hacerlo compatible con los diferentes dispositivos y aplicaciones de accesibilidad.
El cumplimiento de estos principios requiere aplicar diferentes protocolos de carácter técnico, que variarán según la tecnología empleada por cada sitio web y otros detalles.
No es posible definir procedimientos universales, ni es el objeto de este artículo.
Lo que quiero contarte va en línea con un enfoque muy necesario y también muy actual: poner a las personas en el centro.
Así que he tratado de recoger algunas opiniones de primera mano que encuentro muy interesantes.
¿Cómo acceden a los contenidos las personas ciegas?
Para saber cómo resuelven el tema de la accesibilidad las personas con limitaciones visuales he hablado con Victoria Fernández, instructora tiflotécnica de la ONCE.
La Tiflotecnología es la tecnología creada para facilitar la vida de las personas con problemas de visión y Victoria se dedica a formar a estas personas en el manejo de dichas tecnologías.
Victoria explica que los asistentes virtuales de voz han facilitado muchísimo las cosas.
Así, una persona ciega puede decir a Siri “Tengo hambre” y recibir inmediatamente instrucciones precisas sobre lo que debe hacer.
Los alumnos de Victoria utilizan principalmente iPhones o iPads, ya que Apple es la empresa que más ha invertido en accesibilidad, no solamente para personas ciegas, sino también con otras discapacidades.
Además las personas ciegas o con deficiencia visual reciben de la ONCE un programa lector de pantalla gratuito, una síntesis de voz.
Es un programa que descargan en su PC y les va leyendo los contenidos de la pantalla, este lector es gratis para los afiliados a la ONCE.
Para probarlo necesitas instalar el programa y utilizarlo en versión demostración.
Accede a http://cidat.once.es/ > Descargas >Tiflosoftware >Acceso FTP Tiflosoft > Lector de pantalla Jaws, y descarga la última versión.
Yo lo hice y descubrí que, aunque se puede acceder al contenido de mi sitio, la experiencia de usuario deja bastante que desear.
El lector de pantalla no lee como nosotros, evidentemente.
Al entrar en una página, lo primero que lee son los enlaces y se suele navegar saltando de enlace a enlace con el tabulador.
También se puede acceder a una lista de enlaces con INSERT F7, para que sea más fácil navegar en páginas que contienen gran cantidad de enlaces.
La lista nos permite buscar por la primera inicial.
Además del tabulador, utiliza la tecla “H” para saltar de encabezado a encabezado o la “N” para ir al texto.
Con INSERT ↓ activas el modo de lectura continua.
Te recomiendo que hagas la prueba para conocer las deficiencias de accesibilidad de tu página, ya que no funciona tan bien como debería.
Otras soluciones de accesibilidad web
Para personas con deficiencias visuales, existen programas magnificadores de los elementos de la pantalla.
Para ver como funciona, accede a http://cidat.once.es/ > Descargas >Tiflosoftware > Acceso FTP Tiflosoft > Magnificadores > ZoomText.
Este programa puede descargarse gratis de momento y utilizarse en versión de prueba durante 60 días, aunque a partir del 1 de junio será gratis durante 40 minutos (igual que Jaws).
Sirve para mejorar la visibilidad del sitio según las necesidades del usuario.
Así se puede ampliar el tamaño de los elementos visibles, modificar el color de fondo para mejorar el contraste, marcar las coordenadas del ratón con un aspa grande…
Cuando una persona es sordo-ciega no funcionan estas opciones y solamente pueden acceder a los contenidos a través de la línea braille.
La Línea Braille se conecta por bluetooth con el dispositivo, iPhone o iPad generalmente aunque también se puede utilizar con tablet, móvil y ordenador.
Victoria comenta que es posible hacer la conexión también con Android y Google pero utilizan gestos más complicados para manejarlo, es más difícil de aprender, así que se suele utilizar Apple.
Finalmente pregunté a Victoria qué mensaje le gustaría transmitir a los webmasters de cara a mejorar la accesibilidad web de las personas con discapacidad.
En su respuesta establece varias propuestas de mejora.
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Lo más importante son las imágenes
Hay que incluir un texto “Alt” descriptivo: ¡no sólo que esté optimizado para SEO!
Ha de explicar claramente qué se ve en la imagen, para que el lector pueda contárselo al usuario.
Si es una imagen simplemente decorativa, indícalo igualmente en el Alt.
Así que ya sabes, si quieres que tu sitio sea más accesible, ¡piensa en los lectores de pantalla al subir cada imagen!
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Enlaces amigables
Sí, igual que el criterio SEO.
¿Crees que todos tus enlaces lo son?
¡Te propongo que lo revises con la aplicación Jaws!
En mi sitio, por ejemplo, encontré varios enlaces alfa-numéricos (por ejemplo, de los sliders de Soliloqy).
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Incluye en tu plantilla una lupa para ampliar pantalla
Solo con eso estarás ayudando notablemente a personas no ciegas pero con deficiencias visuales.
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Utiliza colores de alto contraste
Para que las personas con deficiencias visuales puedan acceder al contenido aunque no dispongan de una aplicación de legibilidad como Zoom text.
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Utiliza siempre texto en vez de gráficos o imágenes que contengan texto
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¡Y utiliza correctamente los encabezados!
Es decir, utiliza las etiquetas H1, H2, H3...
No indiques el tamaño de la letra en píxeles ya que las etiquetas de los títulos son importantes para entender la estructura del texto en todos los casos e imprescindibles si se está utilizando un lector de pantalla.
¿Y las personas sordas?
Para conocer el punto de vista de este colectivo, he mantenido una conversación telefónica con Enrique Santos Chas, Coordinador del Área de Accesibilidad de la Federación / Asociación de Personas Sordas de Galicia.
Hice a Enrique la misma pregunta que a Victoria: ¿qué mensaje te gustaría transmitir a los webmasters de cara a mejorar la accesibilidad web para el colectivo al que representas?
El mensaje de Enrique fue muy claro: para que las personas sordas puedan acceder a los contenidos en igualdad de condiciones que las personas sin esta discapacidad, sería necesario incluir de cada vídeo, no solo la versión en texto, sino también en lengua de signos.
¡Está claro!
Para una persona sin discapacidad no es lo mismo ver un vídeo con el sonido en su idioma que verlo con subtítulos.
¿Verdad que para ti no es lo mismo ver una película en tu idioma que con subtítulos?
Incluir la versión en texto de los vídeos permite a las personas sordas acceder a su contenido… ¡pero no en igualdad de condiciones!
Enrique comenta que hay webs institucionales y entidades que ya incluyen estos vídeos.
Las necesidades dependen de cada persona, hay personas sordas, personas sordociegas y personas ciegas que oyen.
El lenguaje de signos es el idioma de las personas sordas… pero apenas hay sitios web no oficiales que lo tengan en cuenta.
Enrique me explicó que no hay aparatos específicos que utilicen soluciones tecnológicas de accesibilidad web, aunque sí software y programas para crear subtítulos de vídeos y poder subirlos a YouTube.
Pero que son los mismos programas que utiliza cualquiera, no son específicos para las personas con esta discapacidad.
Finalmente, indica que lo importante es que los webmasters piensen en las necesidades de las personas sordas.
Además de tener en cuenta la lengua de signos, pide que se cumplan los requisitos de AENOR y las pautas de accesibilidad W3C, así como indicar con el logo correspondiente que el sitio es accesible.
Para otras discapacidades
Existen muchos otros tipos de discapacidades: personas con deficiencias del aprendizaje, limitaciones cognitivas o de la movilidad o deficiencias del habla entre otras.
A partir de aquí, las soluciones de accesibilidad web se diversifican, ya que las necesidades son distintas no ya para cada colectivo, sino para cada persona individual.
Así pues, existen ratones de ordenador de diferentes formas para tratar de dar respuesta a las limitaciones de movilidad, varias tecnologías de eye-tracking que permiten manejar los comandos con la mirada y otras soluciones.
Como norma general, el acceso a dichas tecnologías es bastante caro.
Por ejemplo, un ratón especial tiene un precio diez veces superior a un ratón estándar, además, el esfuerzo de aprendizaje que han de hacer las personas que lo necesitan es enorme.
Faltan ayudas para costear estas soluciones, así como apoyo en el aprendizaje y se está muy lejos de la accesibilidad universal.
El rayo de esperanza es que la tecnología sigue avanzando.
¿Qué puedo hacer para que mi web sea (más) accesible?
Lo ideal es contemplar la accesibilidad en la primera fase de un proyecto web y diseñar todo el sitio siguiendo los criterios de la W3C.
Si tu sitio web ya está funcionando, es obvio que esto ya no es posible. ¡Pero puedes mejorarlo! Para ello, revisa tu sitio con las herramientas que te he propuesto y ten presentes a todos los usuarios al crear contenidos.
Si tu sitio es WordPress, te recomiendo este post excepcional de Fernando Tellado, donde se trata el tema de forma muy completa.
Conclusión
No puedo terminar este artículo sin dar las gracias a todas las personas que han participado aportándome su tiempo, su conocimiento y su ayuda.
Estoy agradecida de forma muy especial a Victoria y a Enrique, así como otras personas discapacitadas que también han colaborado generosamente.
Como hemos visto, la tecnología avanza y mejora la accesibilidad pero además, es necesario que todos los webmasters seamos conscientes de estas necesidades y adaptemos nuestros sitios y contenidos para que sean compatibles con estos dispositivos y programas.